Fontaine atomique double FO2 qui participe à la définition du temps atomique international et du temps légal français

Fontaine atomique double FO2 qui participe à la définition du temps atomique international et du temps légal français. En rouge, l’un des deux bancs optiques générant les faisceaux lasers nécessaires à la manipulation d’atomes de césium et de rubidium. Ces faisceaux sont transmis par fibres optiques à la fontaine (à droite). Une fois refroidis, les atomes effectuent un vol balistique dans un tube à vide, où ils sont interrogés par un signal micro-onde en passant, à la montée puis à la descente, dans une cavité résonnante. La comparaison des fréquences de transition d’horloge du césium et du rubidium permet de tester la stabilité des constantes fondamentales du modèle standard de la physique dont dépendent ces fréquences. Les blindages magnétiques autour de la fontaine et le banc en marbre à sa base la protègent des perturbations externes.